Mais toimus Urge ökodukti juures istutustalgupäev, mille käigus istutati ökodukti piiranguvööndisse kokku 3250 uut puud. Talgutel osalesid Rail Baltic Estonia, RB Rail AS, Riigimetsa Majandamise Keskuse (RMK) ning alliansi meeskonnad, kelle ühise panusega loodi eeldused selleks, et oluline ala muutuks loomade jaoks taas looduslähedasemaks ja sidusamaks.

Istutustalgud toimusid Urge ökodukti vahetus läheduses ning nende eesmärk oli toetada ökodukti toimimist ja vähendada projekti kliimamõju. Puude istutamisega aidatakse kaasa looduslike elupaikade taastamisele ning tugevdatakse ökodukti ühendust ümbritsevate metsaaladega.

Miks on Urge ökodukt oluline?
Rail Baltica trassile on planeeritud kokku 32 ökodukti, millele lisanduvad mitmed muud loomadele mõeldud läbipääsud. Urge ökodukti eesmärk on vähendada Rail Balticu raudteest tulenevat barjääriefekti loomastikule ning tagada loomadele võimalus liikuda ohutult oma tavapärastes elupaikades.
Piirkonna peamisteks sihtliikideks on metskits, põder, metssiga, ilves, hunt ja karu, samuti väiksemad imetajad. Ökodukt aitab säilitada loomulikke liikumiskoridore kahe suurema metsaala vahel ka tulevase raudteetaristu olemasolul.
Ökodukti tõhusaks toimimiseks ei piisa üksnes läbipääsu rajamisest – sama oluline on kujundada ka ümbritsev maastik loomade vajadusi arvestades. Selle eesmärgi toetamiseks metsastati ökoduktist ida poole jääv rohumaa, et kujuneksid välja looduslikud puistuelupaigad, mis ühendavad ökodukti sujuvalt ümbritsevate metsaaladega.
Urge ökodukti ümbruse metsastamine on hea näide sellest, kuidas taristuarendus ja looduskeskkonna hoidmine saavad käia käsikäes, toetades nii elurikkuse säilimist kui ka kestlikumat tulevikku.

Kuigi ühe päeva töö ei lahenda kliimamuutusi, on metsastamisel pikaajaline mõju:
- kasvavad puud seovad atmosfäärist süsinikdioksiidi,
- aitavad säilitada elurikkust,
- parandavad maastiku sidusust,
- loovad tulevikuks vastupidavama looduskeskkonna.
Koostöö, mis päriselt loeb
Istutustalgud tõid kokku väga erinevad inimesed ja tiimid ühise eesmärgi nimel. Päeva jooksul vahetati tavapärane töökeskkond värske õhu ja labidate vastu. Päeva lõpetas eriti hea tunne sellest, et tehtud töö mõju jääb kestma aastakümneteks.
RMK tunnustas talguliste töö kvaliteeti ning tõi välja, et istutustööd said tehtud väga heal tasemel.

Mis saab edasi?
Istutamine on alles algus. Noore metsa kasvamine vajab aega, hoolt ja ka looduse abi. Tulevikus korraldame ala hooldustöid, sealhulgas puude ümbruses rohttaimede tallamist ja valgustusraiet, et anda noortele istikutele parem võimalus kasvamiseks. Oma töö tulemust saame hinnata ökodukti toimivuse seirega käsikäes. Pärast trassi valmimist seiratakse ökodukti kasutamist loomade poolt jälgede järgi ja rajakaameratega.